思科(Cisco)申请通过新专利：将区块链验证系统带入5G网络

随着5G时代即将到来，数据传输速率最高可达10 Gbit/s、远远高于过往，覆盖率也将会高于4G，可以预见网路只会在未来世代占据更加重要的角色，而随着网路速度加快，跟着加速成长的就是伴随网路而生的物联网、AI、云端计算、移动支付等应用，也会带来数据总量和种类上的急遽增长。

5G现在俨然成为各家科技公司的兵家必争之地，而思科提出的专利介绍了「运用一个原生(native)的区块链平台在无线网路上管理数据的系统、设备和技巧。」;而他们的区块链平台旨在管理使用者装置(如手机或笔电等)与虚拟网络之间的资料*工作阶段(session)，简单地总结就是，思科提出的这项新技术可以透过区块链介面管理网路和其连接设备之间的部分数据交换。

(*注：在网路领域，对谈(session，Microsoft Windows中文版译作工作阶段)是一种持久网路协定，在用户(或用户代理)端和伺服器端之间建立关联，从而起到交换封包的作用机制，session在网路协定(例如telnet或FTP)中是非常重要的部分。-来源：维基百科)

其技术主要专注在现在4G甚至5G的通讯网络下，将区块链科技和使用者装置(User Equipment，UE)整合;专利文件中举例的应用就是一个在通讯网络中的网路功能实体(network function entity)可以接收包含区块链验证资料(blockchain authentication data)等和使用者装置相关资料的工作阶段(session)。

如何运作?

据思科的专利文件，网路功能实体将会根据该工作阶段(session)要求的资料挑选出「区块链验证功能(Blockchain Authentication Function，BAF)实体」，并透过区块链网络介面交换至少一部份的区块链验证资料给该BAF实体。

接着，网路功能实体进一步透过区块链网络介面从BAF 实体接收用来确认验证(authentication confirmation)的资料，并基于此资料创建一个和使用者装置相连的资料工作阶段。

而系统会读取的区块链身份验证数据包括与使用者设备相关的区块链凭据，换句话说，有了这样的系统，用户也可以向区块链网络提出支付信用额度(payment credits)来换取网路服务。

除了区块链验证资料的交换外，思科在专利文件中也表示区块链系统还将和服务提供商相连结，让服务提供商能够在其平台上流通资讯，如政策请求、网络用量和「合法拦截」(lawful intercepts)等。

思科在专利文件中给予区块链技术高度的肯定：

「区块链技术提供了一个透明、可认证(verifiable)且可靠的数位资产交易，同时也让所有权和相关权利获得证明。」

随着5G 带来加速的网路世界，我们在线上活动留下的数据也将更加丰富可观;藉由接上区块链的验证系统，在网路上的数据也可以受到保障，不再那么容易遭到有心人士盗用，尽管目前思科的专利尚未传出实际应用的消息，不过这项已经通过的专利申请也让我们能够一窥区块链技术在5G 未来世代上的重要地位。