虽然比特币在过去被证明是一种可靠的支付选择,但它在低金额和即时支付方面并没有真正发挥作用,这一点长期以来一直困扰着许多用户,并一直被视为比特币采用的主要障碍。例如,如果用户在零售店购买一袋腰果,他/她应该能够用比特币进行支付,但事实上用户在这种情况下很少使用比特币。
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几年前,有开发者提出比特币生态系统的闪电网络(Lightning Network),一度被认为是解决扩容问题的一个有希望的解决方案。然而,闪电网络的全面实施和采用已经被严重推迟,以至于用户开始对闪电网络的概念提出质疑。
如果比特币在小额交易中不能发挥支付作用,它就不能用于日常支付,而闪电网络可以促进小额交易,因此它的实施非常有意义。但糟糕的是,人们对比特币需要第二层(second layer)才能用于小额支付时有诟病。比特币布道者安德烈亚斯•安东诺普洛斯(Andreas Antonopoulos)在他最近的一段视频中谈到了这个话题。他指出:
“为了应付几笔小额付款,需要有人验证这些交易。比特币给出的答案是,每个人都验证每一笔交易,以维持网络的去中心化、安全性和开放性。”
他补充道:“但这将需要每个人都成为网络上的一个验证者,从而导致中心化。因此,那些批评比特币需要第二层的人,他们的格局还有是特别大。”
有趣的是,闪电网络有望解决比特币交易费用高和隐私等诸多缺点。而这些缺点必须得到改善,比特币才能实现大规模采用。因此,从长远来看,在比特币上实现闪电网络对比特币的大规模采用有着重要的作用。
然而,这是一件棘手的事情,因为统计数据显示,闪电网络的采用数据在过去几个月里停滞不前。事实上。事实上,许多与闪电网络相关的指数都是如此,包括网络的容量和通道数量、惟一性和重复性等。
除了采用统计数据不理想,最近困扰闪电网络的中心化问题也始终如影相随。