美国司法部3月26日召开记者会,宣布华府正式起诉委内瑞拉现任总统马杜罗(Nicolas Maduro)及14名委内瑞拉政府高官亲信,指控他们涉及毒品恐怖主义罪,并利用加密货币来掩盖贩毒交易。
根据起诉书,同案被起诉者包括:委内瑞拉负责经济的副主席、能源部长、议长、国防部长、最高法院大法官,以及加密货币总监Joselit Ramirez,被控罪名有:毒品恐怖主义、密谋输入可卡因、持有爆炸性武器、违反财政部外国资产法令等。
美国司法部官方新闻稿称,此等人「躲在加密货币背后进行犯罪活动」,为马杜罗悬赏1.500 万美元,为其同谋悬赏1.000 万美元。美国司法部长William Barr 说道,
委内瑞拉人民受苦的同时,这个阴谋集团… 却束手无策… 现在,是时候让大家知道这个政权的真实面貌。
美国司法部并未具体透露涉案的加密货币为何,亦未进一步说明任何有关加密货币的细节。不过,马杜罗曾于委内瑞拉的加密货币监管机构人士,33 岁的Joselit Ramirez Camacho 也在纽约南区的另一项诉讼中被起诉。
关于该案件的新闻报导中并未提及涉案的加密货币名称。2018 年,委内瑞拉在马杜罗政权下,发行了锚定石油的加密货币Petro, 并由委内瑞拉加密货币办公室(Sunacrip)主管,而涉及本案的Joselit Ramirez 就是该单位的负责人。
区块客曾于2018年3月报导,美国总统川普签署了一项行政命令,旨在对Petro实施新的制裁,无条件禁止美国境内有关于委内瑞拉Petro的所有活动,即美国公民不得购买、交易任何由委内瑞拉发行的加密货币。