埃隆·马斯克希望X能够全面掌控用户的财务生活,而不仅仅是支付或消息传递,而是涵盖一切。从Twitter到X的重塑不仅仅是一次品牌升级,而是一个全新愿景的开端。
在一次采访中,埃隆表示:“这是一个能够实现全面沟通并管理整个财务世界的能力的平台。”不再需要切换应用,也不再需要银行,只需使用X即可。
他还提到,这将成为有史以来最强大的资金数据库,承诺实时处理、更低的欺诈率,并可能成为一个“占据全球金融体系一半”的系统。他强调:
“我不知道具体数字,但也许是全球金融体系的一半,或者是一个非常庞大的比例。虽然我不能确定具体的规模,但它将是有史以来最大的金融机构。”
埃隆希望X能够超越中国的多功能应用微信(WeChat),后者被广泛用于短信、购物、转账、账单支付甚至借贷服务。
然而,其他科技巨头已经尝试过类似的目标,却都以失败告终。Facebook的天秤座(Libra)项目曾被视为一个大型跨境支付解决方案,但因监管压力和用户反对而搁浅。
Google也曾与11家银行合作开发财务工具,但最终未能落地;亚马逊与摩根大通谈判建立支票账户,结果同样无疾而终;微软与贝莱德(BlackRock)合作的退休计划也未能成功。
唯一取得部分成功的只有苹果公司,其2019年与高盛联合推出的Apple Card表现平平。
与此同时,埃隆正面临监管机构的巨大压力。SEC指控他在2022年收购Twitter时未及时披露股票购买情况,并因此提起诉讼。
根据法院文件,一名流程服务器曾在德克萨斯州布朗斯维尔的SpaceX工厂试图递交法律文件,但遭到三名安保人员的阻拦。其中一人甚至声称该服务器正在“非法入侵”,导致文件被放置在地上。
根据SEC规定,当持股超过5%时,必须在10天内披露相关信息。然而,埃隆并未遵守这一要求,延迟披露使他在此期间购买的股票额外获利至少1.5亿美元。
此案已在华盛顿特区提起诉讼,埃隆需在4月4日前作出回应。值得注意的是,这并非他首次与SEC交锋。早在特斯拉时期,他就因民事欺诈指控支付了2000万美元罚款,并辞去了特斯拉董事会主席的职务。
尽管如此,X仍在吸引投资者关注。据彭博社报道,该平台已筹集近10亿美元的新资金,使其估值达到320亿美元。虽然低于埃隆当初的收购价格,但仍标志着显著反弹。Fidelity此前在9月份对该公司的估值仅为不到100亿美元。
《金融时报》进一步指出,X在2024年实现了12亿美元的调整后收益(EBITDA)。即使广告收入下降且用户流失,平台依然保持了盈利能力。
同一份报告还显示,X的估值已恢复至440亿美元,与埃隆2022年的收购价格持平。无论是彭博社的320亿美元还是《金融时报》的440亿美元,都表明公司正在迅速复苏。
此外,埃隆不仅依靠外部投资,还自掏腰包参与了此次10亿美元的融资。
与此同时,埃隆在政治领域也非常活跃。接管Twitter后,他利用平台支持唐纳德·特朗普和其他共和党政客,并投入2.9亿美元帮助特朗普重返白宫。如今,他已成为特朗普政府的高级顾问。
这一角色或许解释了他在SEC案件中的某些优势。特朗普政府削减了SEC的预算和员工数量,并于3月21日向员工提供50,000美元的遣散费或提前退休方案——恰逢SEC对埃隆提起民事诉讼之际。
此外,特朗普修改了SEC长期以来的规则:过去15年间,执法局局长可以直接发布调查令,但现在所有正式调查均需提交专员投票通过,这一变化大幅延缓了案件进程,包括针对埃隆的相关诉讼。
尽管如此,埃隆仍继续推动将X转变为全球货币的主要枢纽,从文本交流到资金转移,从推文到贷款服务。难怪他在加密领域的立场有所软化。
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